Democratic alternatives to hierarchy – why so few?

Abstract

Extract

-----

Abstract

Examples are briefly described of organizations that offer a perspective to complement the experience of industrial democracy inNorway and Mondragon. The examples are organizations choosing a structure and culture that minimize hierarchy. They provide a less traditional approach to balancing political and socio-technical participation. To do so they devolve responsibility for coordination of effort and expertise to individuals and teams most directly providing the effort and expertise. This gives the individuals and teams high autonomy. Examples include a university class, action learning projects in community and organizational settings, and a voluntary self-organizing network of facilitators. In addition, a small sample of organizations from the larger sample documented by Corporate Rebels (https://corporate-rebels.com/) is also briefly described and compared. Finally, the examples are located within other, wider, changes taking place.

Keywords: balancing political and socio-technical participation, organizational structure, organizational culture, industrial democracy, minimal hierarchy, butterfly effect, paradigm shift

-----

Alternativas democráticas a la jerarquía - ¿Por qué tan pocas?

Resumen

Se describen brevemente ejemplos de organizaciones que ofrecen una perspectiva complementaria a las experiencias de democracia industrial en Noruega y Mondragón. Los ejemplos son organizaciones que eligen una estructura y una cultura que minimizan la jerarquía. Proporcionan un enfoque menos tradicional para equilibrar la participación política y sociotécnica. Para hacerlo, devuelven la responsabilidad de la coordinación del esfuerzo y la experiencia a las personas y equipos que hacen ese esfuerzo y tienen esa experiencia de manera más directa. Esto da a las personas y equipos una gran autonomía. Los ejemplos incluyen una clase universitaria, proyectos de aprendizaje en acción en entornos comunitarios y organizacionales, y una red voluntaria de facilitadores autoorganizados. Además, también se describe y compara brevemente una pequeña muestra de organizaciones de la muestra más grande documentada por Corporate Rebels (https://corporate-rebels.com/). Finalmente, los ejemplos se ubican dentro de otros cambios más amplios que están ocurriendo.

Palabras clave: equilibrio entre la participación política y socio-técnica, estructura organizacional, cultura organizacional, democracia industrial, jerarquía mínima, efecto mariposa, cambio de paradigma

-----

Bibliography: Dick, Bob: Democratic alternatives to hierarchy – why so few?, IJAR – International Journal of Action Research, Vol. 19, Issue 1-2023, pp. 50-61. https://doi.org/10.3224/ijar.v19i1.04